Tutti abbiamo una lavastoviglie in casa, ma lo sapevi che la sua storia è lunga circa 170 anni? Scopriamo insieme chi ha inventato questo elettrodomestico così popolare e rivoluzionario.
Il primo prototipo di lavastoviglie ad ottenere un brevetto fu inventato nel 1850 da Joel Houghton. Si trattava di una scatola di legno, con all’interno una ruota che girava a mano spruzzando acqua sui piatti sporchi.
Alcuni anni dopo, l’inventore L.A. Alexander migliorò la macchina di Houghton, aggiungendo un meccanismo a ingranaggi che consentiva di far girare i piatti attraverso una vasca d’acqua.
Ma la vera lavastoviglie moderna è stata inventata da Josephine Cochran. La sua macchina, infatti, è stata la prima ad utilizzare la pressione dell’acqua al posto delle spugnette per pulire i piatti. Ciò la rendeva più efficiente rispetto alle versioni precedenti.
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La storia dietro l’invenzione
Josephine sposò il ricco mercante William Cochran nel 1858 e come socialità era doveroso per lei tenere frequenti cene. Tutto iniziò quando il personale domestico che lavava a mano i piatti di delicata porcellana con cui serviva le sue pietanze venivano spesso scheggiati.
Per questo decise di lavare i piatti da sola, ma dopo aver danneggiato molti piatti, iniziò a progettare e costruire una macchina in grado di farlo al posto suo, più velocemente e con più attenzione.
Proveniente da una famiglia di ingegneri e inventori, riuscì a disegnare da sola il suo primo modello nel capannone dietro la sua casa a Shelbyville, aiutata dal meccanico George Butters.
Ha misurato la larghezza, l’altezza e la lunghezza di molti piatti, tazze e piattini ed è riuscita a costruire scomparti di filo per la porcellana che separavano le stoviglie. Nella parte inferiore della macchina c’era un contenitore che conteneva sapone e un motore alimentava la ruota, che girando spruzzava acqua saponata sui piatti per pulirli.
Josephine ottenne il brevetto nel 1886 e chiamò la sua macchina lavastoviglie Cochran. Ha pubblicizzato la sua invenzione sui giornali locali e ha costruito alcune macchine per amici e familiari.
Purtroppo, non è riuscita ad assistere alla popolarità delle sue macchine e morì nel 1913, infatti si dovrà aspettare fino al 1950 perché le lavastoviglie diventino elettrodomestici molto popolari.
Un’ultima curiosità interessante è che nel 1926 l’azienda di Josephine fu acquisita da KitchenAid, che ad oggi conosciamo tutti come parte del brand Whirlpool.
Fonte: IEEE Spectrum
