Vi ammalate spesso? Potreste essere stressati. A rivelarlo una ricerca dell’Institute for Behavioral Medicine Research dell’Ohio State University.
Lo studio, pubblicato su Brain, Behavior and Immunity e diretto dal dottor Michael Bailey, ha rilevato come lo stress riduca i batteri presenti nell’intestino andando ad indebolire il sistema immunitario.
I batteri intestinali, infatti, spiegano gli esperti, sono di fondamentale importanza per il nostro organismo perché mantengono costantemente attivo il sistema immunitario innato, rendendolo pronto ad una reazione immediata di fronte ad un’eventuale infezione.
Se l’organismo però viene costantemente sottoposto ad un carico di stress eccessivo, questi batteri tendono a diminuire, con l’effetto di abbassare la guardia contro le infezioni, che hanno così più facilità a svilupparsi.
Per arrivare ad una simile conclusione, i ricercatori hanno inserito in una gabbia di topolini dal carattere mansueto un topo aggressivo per due ore al giorno per sei giorni consecutivi.
Il risultato? Nei campioni di sangue prelevato dai topolini sono emerse quantità 10 volte maggiori – rispetto ai topi del gruppo di controllo – di 2 biomarcatori utilizzati per valutare lo stress: la citochina infiammatoria interleuchina-6 (IL-6) e una proteina chiamata MCP-1. Dall’analisi del tessuto intestinale, invece, è risultato un impoverimento della flora batterica intestinale fino al 30% per alcuni tipi di batteri.
“Abbiamo osservato che la risposta immunitaria innata di una flora batterica messa a dura prova – osserva il dottor Michael Bailey – non è la stessa di quella di una popolazione batterica sana: questo dimostra che i batteri intestinali sono coinvolti nell’attivazione del sistema immunitario innato”.
Un esperimento questo che invita a prestare maggiore attenzione al nostro stile di vita. Oggi, che siamo sempre più indaffarati, dediti al lavoro e alle corse frenetiche tra una commissione e l’altra, dovremmo fermarci un po’ di più e ritagliarci qualche momento tutto per noi, all’insegna del puro relax.
Fabrizio Giona
